به گزارش اکوایران هیدروکسید لیتیوم به‌عنوان یکی از اجزای اصلی مصرفی در تولید باتری خودروهای الکتریکی ظرف 2 سال اخیر صعود نرخی کم سابقه را تجربه کرد؛ به نحوی که بهای این محصول ظرف بازه یک ساله منتهی به روز ششم اکتبر جهشی 190 درصدی داشته است. جهش تقاضا برای این ماده معدنی برای تولید خودورهای الکتریکی عامل مورد استقبال گرفتن لیتیوم ظرف یک سال اخیر بود. لیتیوم در پوسته زمین به وفور وجود دارد، اما استحصال آن دشوار بوده و کسری عرضه نسبت به تقاضا تبدیل به پاشنه آشیل توسعه خودروهای الکتریکی در دنیا شده است.

آغاز همکاری با پیشنهاد وزارت انرژی آمریکا

جو بایدن در میزگرد معدنی‌ها در فوریه از همکاری با شرکت Berkshire Hathaway برای استخراج لیتیوم از آب نمک‌های فوق گرم در زیر دریای سالتون کالیفرنیا سخن گفت. این روش برای استحصال لیتیوم هرگز استفاده نشده و درواقع طرحی تحقیقاتی است.

هدف از این پروژه کمک به راه‌اندازی راهی جدید برای تولید لیتیوم به‌عنوانی یکی از اجزای اصلی باتری‌های الکتریکی در ایالات متحده بود. انتخاب این شرکت برای همکاری با دولت آمریکا در این پروژه از سوی وزارت انرژی ایالات متحده و درست روزی که جو بایدن در ژانویه 2021 کار خود به عنوان رئیس‌جمهور آمریکا را به شکل رسمی شروع کرد، انجام شد. وزارت انرژی آمریکا قصد داشت تا با کمک 14.9 میلیارد دلاری به شرکت معدنی برکشایر موضوع چگونگی استحصال و استفاده از لیتیوم منطقه دریای سالتون برای ساخت هیدروکسید لیتیوم را مورد بررسی قرار دهد.

بایدن در رویداد فوریه که به عنوان میزگرد مهم مواد معدنی معرفی شد، گفت: ما آمریکا را تبدیل به رهبر جهان در ساخت اقتصادی با انرژی پاک تبدیل خواهیم کرد.

آلیسیا کنپ، مدیر اجرایی بخش انرژی‌های تجدیدپذیر برکشایر، به بایدن گفت که برکشایر در حال تلاش برای تأمین فراوان‌ترین منبع لیتیوم در ایالات متحده با استفاده از دوست‌دارترین فناوری جهان است.

پروژه بزرگی که شروع نشد

رویترز در گزارشی اعلام کرد این کمک مالی از سوی وزارت انرژی آمریکا به دلیل درخواست برکشایر در تغییر نوع قرارداد پس از 2 هفته و قبل از هرگونه پرداخت هزینه لغو شد. وزارت انرژی آمریکا معتقد بود که این شرکت به دنبال تغییر مادی در این پروژه بود.

میزان کمک هزینه دولتی درنظر گرفته شده برای این طرح در دنیا معدن رقم قابل توجهی نبود، در عین حال این پروژه آزمایشی بود. در حالی که طرح این پروژه از سوی وزارت انرژی دولت بایدن مطرح شد، اما برکشایر به دنبال کنترل حق ثبت اختراع، تغییرات در فناوری، و امکان دریافت مجوز فروش این پروژه بود. مخالفت دولت با اعطای چنین حقوقی باعث شد تا این همکاری متوقف شود.

البته مقامات وزارت انرژی دولت بایدن می‌گویند، هنوز کار بر روی این پروژه از سوی شرکت‌ برکشایر و چند شرکت دیگر ادامه دارد.

در نامه 9 مارس 2022 وزارت انرژی که به برکشایر گفته شد که دولت، کمک مالی در این پروژه را لغو می‌کند، این اقدام نتیجه یک تصمیم متقابل است، اما این تصمیم برکشایر را از درخواست برای بودجه فدرال در آینده منع نمی‌کند.